Nairo Quintana, El Mejor Escalador De La Actualidad

Foto tomada de Roadcyclinguk.com

El boyacense Nairo Quintana fue galardonado con el Vélo d'Or Espoir como el mejor ciclista joven del mundo en este 2013, luego de una encuesta hecha entre periodistas especializados en ciclismo. Reconocimiento que equivale al Balón de Oro del fútbol para el mejor jugador joven del año y lo entrega la revista francesa Vélo.

Desde las épocas de "Lucho" Herrera no veía a un corredor colombiano que fuera tan ágil para afrontar la montaña como Nairo Quintana. Cuando le da por atacar es muy difícil que alguien se le ponga a rueda.

Comenzó su periplo en Europa ganando la Vuelta al País Vasco en el mes de abril, imponiéndose magistralmente en la cuarta etapa entre Trapagaran y Eibar con un recorrido de 156 km. y que terminaba en un premio de montaña de primera categoría.

El sexto y último día se corrió la contrarreloj individual en la localidad de Bessasin con una distancia de 24 km. sobre terreno quebrado, y que fue ganada por el campeón del mundo de la especialidad, el alemán Toni Martin. Nairo hizo una excelente contrarreloj y llegó en el segundo lugar a 17 segundos del germano.

Foto tomada de sindramas.com

Hay que destacar que en esta carrera tomaron parte muy buenos ciclistas de la talla de Contador, Porte, Roche, Henao, Costa, Sánchez, etc., por tanto, Quintana ganó en franca lid a un puñado de buenos corredores del pelotón internacional.

Meses más tarde se vería las caras con los mejores ciclistas del orbe, a excepción del "Tiburón" Níbali, Wiggins y uno que otro que no tomaron parte en el Tour de Francia. Realizó unas grandes batallas con el mejor ciclista del mundo del momento, Chris Froome, subiendo al segundo lugar del podio en París.

En la primera etapa de montaña, la número 8, Nairo comenzó a mostrarse en una escapada y luego tuvo que esperar al grupo de favoritos para trabajar para su jefe de filas, Valverde. Al final ganó Froome, sacándole segundos importantísimos a sus perseguidores.

En la novena etapa, durante el último ascenso hacia el Alto de La Hourquette d'Ancizan, Quintana atacó en cuatro oportunidades a Froome pero no pudo despegarlo y la etapa la ganó el irlandés Martin.

Foto tomada de enlaprorroga.com

En la etapa 15 con final en el Mont Ventoux, faltando ocho km. para la meta, se escapó Froome y el único que se le pudo poner a rueda fue Quintana y se pusieron de acuerdo para tomarle tiempo al pelotón y de paso quisieron negociar la llegada, pero en el último kilómetro a Froome se le olvidó la pactado y atacó a Nairo para ganar la etapa. Pero lo mejor estaba por venir porque el Día de la Independencia de Colombia Quintana tuvo su desquite. A falta de ocho km. atacó Purito, lo siguió Nairo y después los alcanzó Froome que siguió de largo, pero luego le dieron caza y faltando algo más de un km. Froome se quiso ir nuevamente para ganar una nueva etapa, pero Nairo le salió adelante y ya no lo alcanzó más. Así se apoderó de la camiseta de montaña, del mejor joven y se convirtió en el subcampeón del Tour 2013.

Nairo cerró con Broche de Oro su participación del año al ganar en el mes de agosto la XXV Vuelta a Burgos, luego de lanzar un espectacular ataque que no fueron capaces de seguir Níbali ni Arroyo a falta de un kilómetro para coronar la quinta y última fracción, calificada como la etapa reina con llegada en las Lagunas Neila. En la general se impuso a David Arroyo, Basso, Nivali y Sánchez, entre otros, quienes se preparaban para afrontar la última gran carrera del año, La Vuelta a España.

Foto Tomada de esciclismo.com

Nairo tiene todas las condiciones para ganar una de las tres grandes carreras del mundo: Tour de Francia, Giro De Italia y Vuelta a España. Esperemos que los mercantilistas del ciclismo no lo vayan a quemar haciéndolo correr dos de las tres competiciones duras del año, al menos por ahora que está tan joven y no tiene el tanque suficiente para rendir bien en más de una competencia de tres semanas. Lo importante es que en su equipo lo estiman bastante empezando por el director deportivo Eusebio Unzué y continuando por el capo de la escuadra, el español Alejandro Valverde. Esperemos que se deje aconsejar bien, que siga con humildad para lograr grandes triunfos y puedan escoger entre todos hacia cuál de las tres carreras van a encaminar sus esfuerzos. Lo importante es que la competencia tenga bastantes llegadas en alto y pocos kilómetros contra el reloj llanos, pues debe mejorar en la contrarreloj plana porque tiene un buen equipo que lo puede resguardar de los vientos del costado, del pavé y de los ataques en descensos o en el plan. 

CHRISTOPHER HORNER, EL TRIUNFO DE LA VETERANÍA

Hace poco terminó la Vuelta a España y tuvo como campeón a un hombre muy sonriente, que disfruta de lo que hace sobre una bicicleta y que está próximo a cumplir los 42 años, su nombre: Christopher Horner. Este norteamericano nació en la base militar de Okinawa (Japón) debido a que sus padres estaban anclados en esa ciudad porque trabajaban para la Armada estadounidense. Creo que es el triunfo de la constancia y la motivación porque a esa edad casi todos los deportistas están retirados y se convierte así en el primer ciclista que gana una de las tres grandes carreras por etapas a esa edad: Tour de Francia, Giro de Italia y Vuelta a España. Además este ciclista dejó por el suelo tantas teorías que hablan sobre la preparación, alimentación y edad de los deportistas, porque con esos años debería estar corriendo en la categoría senior master, en la cual compiten los ciclistas ya retirados del profesionalismo. 


Nibali, Horner y Valverde, Podio Vuelta
Foto Tomada de: rtve.es

Dicen que un deportista debe tener una dieta balanceada y rigurosa de acuerdo a su actividad física y estar muy por debajo de los 40 años para que su curva de rendimiento no decaiga y resulta que esta hombre come hamburguesas, chocolatinas, gaseosas y pizzas aún estando en plena competencia y el próximo mes cumplirá 42 años. Creo que al inicio de la carrera en la mente de nadie estaba que fuera a quedar campeón y de seguro no hubieran apostado por él para imponerse al final de la Vuelta.

Quienes deben estar "con los crespos hechos" seguramente son los que trabajan en las agencias antidopaje. Para ellos lo que hizo Horner debe ser casi que imposible, porque una persona de más de 40 años no debería triunfar en una carrera tan dura con ciclistas muchísimo más jóvenes sin la ayuda de médicos faltos de ética o de laboratorios fraudulentos.

Alguien se burló este año de los ciclistas colombianos porque el español Óscar Sevilla les ganaba todas las carreras que disputaba a ciclistas más jóvenes que él en territorio colombiano y decía que estábamos muy mal. ¿Qué estará pensando esa misma persona ahora que Horner se impuso a corredores de la talla de Nibali, Valverde, "Purito" y Rigoberto Hurán, segundo del Giro 2013? Aquí solo faltaron Christopher Froome, que de lejos es el mejor de la actualidad, Braddy Wiggins, campeón del Tour 2012 y el mejor escalador hoy por hoy y Subcampeón del Tour, el colombiano Nairo Quintana.

También hay que tener en cuenta que una lesión de rodilla lo alejó de las carreteras por cinco meses y le impidió correr el Tour y que nunca había descollado como hasta ahora, pues lo máximo que había logrado en alguna de las tres carreras importantes había sido un 9º lugar en el Tour de 2010 y un 8º lugar en los campeonatos del mundo de 2004. Ya había ganado clásicas de un solo día o de una semana como la Vuelta al País Vasco en el 2010 y el Tour de California en el 2011.

Cuando comenzó la competencia en Galicia, Horner estaba pensando solamente en llegar al podio, pero luego de ganar dos etapas se dio cuenta que podía ser el vencedor de la misma y lo logró con méritos propios. En la primera llegada en alto, la tercera etapa disputada entre Vigo y el Mirador de Lobeira de 184, 4 kilómetros dio muestras de lo que podría llegar a hacer pues se impuso por tres segundos a Purito Rodríguez, Alejandro Valverde y al favorito de todos: Vincenzo Nibali, ganador del Giro de este año y vencedor de la Vuelta en el 2010. 


Tomada de esciclismo.com

En la décima etapa, la primera de alta montaña entre Torredelcampo y el Alto de Hazallanas, Horner atacó faltando cuatro kilómetros para ganar y aventajó a Nibali por 48 segundos que entró segundo. Ese día se volvió a poner el maillot rojo de líder que había podido lucir solo un día luego de la tercera etapa y lo volvió a perder con su más enconado rival: el italiano Nibali en la contrarreloj individual del día siguiente.


Tomada de mundodeportivo.com

En la décimooctava etapa disputada entre Burgos y Peña Cabarga e 186,5 km le descontó 25 segundos a Nibali y se quedó a solo tres de enfundarse el maillot rojo. Nuevamente demostró que era el que mejor rendía cuando las etapas se inclinaban hacia lo alto. Horner subió los dos últimos kilómetros prácticamente parado en los pedales y al final dijo Nibali: "será difícil ganar la Vuelta, Horner está muy fuerte" y tendría razón porque en la siguiente etapa que terminó en un premio de segunda categoría en el Alto del Naranco y que ganó "Purito" Rodríguez, Horner le arrebató la camiseta de líder al italiano para ya no cederla más.

Lo más espectacular se vivió en la penúltima etapa disputada entre Avilés y el Alto de L' Anglirú sobre 142, 2 kilómetros. debido a los ataques constantes de Nibali, pues luchó como un león por reconquistar la camiseta de líder e hizo varios intentos por desprenderse de Horner y lo consiguió en el primer embate, pero luego el americano se le puso a rueda y faltando poco para terminar una etapa durísima en el alto de L' Anglirú atacó y ya nadie lo pudo seguir. Había rampas hasta del 21% que sólo pueden sortear bien quienes son especialistas en las etapas de montaña como lo demostró Horner en esta Vuelta a España 2013 ¡Salud Cuarentón!